Rapida avanzata nella notte. Si viaggia a più di 20 nodi, circa 42 km/h. Il traghetto divora velocemente il mare: sembra abbia la nostra stessa voglia di arrivare in Africa. Sul ponte affiorano le storie di tutti. Percorsi con affinità e divergenze, curve e rettilinei che ci hanno portato a un incrocio, qui e in questo momento, condiviso da 23 persone.

Il drago tatuato di Antonio, i perenni occhiali scuri di Alberto, il sorriso luminoso di Sara cominciano a raccontare un'altra storia, questa volta comune. Appare il primo lembo del nuovo continente. Il bianco delle case si confonde con il grigio del mare e del cielo.

Attracchiamo poco dopo le 14. Scendiamo mescolati a una marea di 4x4, e alla classica colonna di tunisini, con il contenuto di interi appartamenti distribuito in una sola vettura. Affrontiamo le procedure doganali, e cambiamo i primi dinari. Nella testa, ci sono già le centinaia di chilometri che ci porteranno fino a Gafsa.

Alla periferia di Tunisi, le prime gocce colpiscono i parabrezza. Passiamo Hammamet e i suoi campi da golf. La pioggia si fa sempre più insistente. Puntiamo verso Sfax, in condizioni meteorologiche sempre peggiori. Lampi all'orizzonte, pozze sull'asfalto.

Non è il benvenuto che ci aspettavamo, ma nessuno perde un grammo d'entusiasmo. Si decide un cambio d'itinerario. Vireremo decisamente verso sud, cercando di trovare strade meno bagnate e più sicure. Il percorso si allunga di circa 80 km, ma il tempo di percorrenza rimane praticamente lo stesso. La scelta si rivela giusta, anche se l'acqua ci accompagna fino all'ingresso nella città di Gafsa, poco dopo le 22. La seconda giornata è in archivio. Il vero raid inizia adesso.